初詣

元旦に、娘夫婦とともに、近くの春日神社に初詣に出かけた。東京周辺地区での初詣というと、明治神宮、成田山新勝寺、鎌倉八幡宮、あたりが有名であるが、こういうところは、正月はものすごく混んでいて、何時間並んでも社殿にまでたどり着けない。
という訳で、我が家では、毎年、近所の小さな神社でごく簡単にお参りを済ませている。

神社というのは、１年に１回訪れるだけであるが、神社に来ると何かホッとした気分になり、気持ちが安らぐような気がする。おそらく昔から、その地域で最も立地条件がよいところに神社が建設されてきたからなのでもあろう。よい気がただよっているというか、パワースポットとでも言うのか、とにかく何か特別な雰囲気がある。

各宗教の意識レベルを調べると、神道、仏教、ヒンズー教、キリスト教、イスラム教の順になるのだそうである。意識レベルというのが何だかよく分からないのだが、人格・品格の高さ＝意識レベルの高さなどと書いてあるので、ますます分からなくなる。
ただ、この順序付けを見ていると、宗教が人を縛る強さ、あるいは人が宗教にかかわる度合いの強さに逆比例しているように見える。

日本の神道は、ほとんどの日本人の日常生活には関係がなく、宗教の定義に当てはまるのかどうかもさえも定かではない。それと比較すると、対極にあるイスラム教の、人々の生活にかかわる強さというものには、我々の想像を絶するものがある。
昔の厳しい砂漠の自然環境で暮らす上では、様々な生活のノウハウが必要で、それが教え（戒律）となって集大成されてきたのであろう。しかしながら、現代においては、もはやほとんど無意味となった過去の生活のノウハウ集に、何故あそこまで縛られなければならないのか、我々無宗教の日本人には全く不思議に思えてならない。

米国が、あれだけ、手を焼いているイスラム原理主義というのも、我々にとっては最も理解し難いもののひとつである。アラブを理解しようと思うなら、まずはこのイスラム教をよく知らなくてはいけないようだ。（イスラム原理主義は、宗教ではなく、世界同時革命を目指したトロツキー型社会主義に似た、社会思想に近いと評する向きもある。本当のところは専門家に聞かねばよく分からないが・・・。）

話が少し横道にそれてしまったが、普段はまったく信仰心のない日本人にとっても、お正月だけは特別の日であるようだ。近所の小さな春日神社も、元旦だけは、長蛇のお参りの列ができる。
今年は昨年より少し多めのさい銭を入れて、たくさん願い事をしてきた。鶴岡八幡宮の神様は、何百万人の願いをきっと処理しきれないに違いないが、小さな春日神社の神様なら、少しは覚えていてくれるかもしれない、などと都合よく考えながら。

今年もよい年でありますように。